В Колоссах, городе Фригии (одной из малоазийских провинций), за время трехлетнего пребывания Ап. Павла в Ефесе, была основана христианская община, на этот раз однако не им самим, но, по его поручению, учеником его, Епафрасом. Если Колоссяне, как и жители соседней Лаодикии, никогда ве видели лица его (Кол. 2.1), зато всегда имели они доказательства его бдительной и заботливой любви. Из Рима едет к ним Тихик с посланием Апостола, которое должно ободрить их ревность, засвидетельствованную Епафрасом, и утвердить их в основных истинах веры, затемняемой вредной проповедью иудействующих извратителей благовестия. Эти вкрадчивые обольстители простерли свою дерзость до приравнения Христа, Сына Божия, ангелам, но умеют внушать к себе доверие кажущемся знанием Писаний и строгим соблюдением обрядов по букве Моисеева Закона. Апостол, в опровержение их, назидает Колоссян пламенными речами о полноте божественности Спасителя, совершенного Им искупления, и о христианской добродетели.
Послание написано, одновременно с посланиями к Ефесянам и к Филимону, в 63 году. Его подлинность удостоверена упоминаниями о нем у св. Иринея, у Тертуллиана и в принятом Церковью перечне новозаветных писаний, составленном в II веке.
1 Тимофей, ближайший сотрудник Павлов, вероятно, записывал слова Апостола с голоса.
3-12 Свое благодарение Всевышнему за богатый плод благовестия у Колоссян Апостол соединяет с молитвою об их возрастании в познании Бога и о духовном их укреплении.
15-17 Христос рожден до начала всякого времени. Он есть образ Бога невидимого и всё, чтб начало быть, ради Него получило бытие. Всё тварное на земле Им сотворено. Им стоит мир, как видимый, так и невидимый (ангелы).
18-22 Как Искупитель, Христос есть Господь созидаемой Им новой твари и Глава Церкви, которую Он соделал Своим телом, Своею кровью Он примирил небесное и земное и Своим воскресением положил начало всеобщему воскресению. В Нем обитает вся полнота Божества и благодати.
24 Апостол радуется в страданиях, ибо исполняет ими меру скорбей, которые положено ему претерпеть, чтобы стать соучастником страданий Христовых. Христовыми скорбями называет он свои скорби по плоти, переносимые им за Церковь,
26-27 Ап. Павел послан к язычникам, чтобы они познали через него домостроительство спасения, предвечно решенное Богом и осуществившееся в крестной смерти и воскресении Иисуса Христа.
2 Апостол всеми силами стремится споспешествовать духовному возрастанию Колоссян, дабы сердца их, соединенные любовью, умудрились откровением тайны о Боге Отце и Сыне Его, Иисусе Христе. Христос есть сама Премудрость Божественная и неисчерпаемая сокровищница всякого благодатного познания и просвещения.
7 Христос — та почва, в которую всё глубже простирает свои корни и откуда извлекает свое питание благодатно возрастающее древо духовной жизни. Христос — неколебимое основание, на котором воздвигается здание духовного устроения и спасения человека.
8 Апостол убеждает Колоссян не обольщаться ложною мудростью, основанною не на вере во Христа, но на человеческом предании и ставящею сверхприродную жизнь духа в зависимость от стихий и сил природных.
11-12 Христиане не суть необрезанные, подобно язычникам: они обрезаны обрезанием невещественным, нерукотворным (Рим. 2.29; Еф. 2.11), совлечением греховного тела плоти (Рим. 6.6; Гал. 5.16; Еф. 2.3 слл.). Это духовное обрезание, единое на потребу, дается крещением. Крещающийся погребается со Христом и со Христом воскресает (Рим. 6.4).
13-16 Нас, мертвых во грехе, Христос оживил; нас, закабаленных греху, Он выкупил на волю. Запись долгов (т.е. грехов) наших не имеет более против нас законной силы долгового обязательства: Христос пригвоздил ее к Своему кресту, и с крестною смертию Христовой умерло тяготевшее над людьми проклятие греха.
16-19 Грядущие события отбрасывают вперед свою тень в веках. Такою тенью был ветхозаветный Закон, предвозвестие и прообраз евангельского откровения. Прежде чем приблизиться к Новому Завету, люди должны были вступить в тень Ветхого, пройти через ветхий Закон. Ныне же, осязая само тело, они не имеют более нужды ловить его тень, дорожить тенью. Уверовавшие во Христа вошли в Его тело, в Его Церковь, и своею принадлежностью к Церкви существенно соединены с ее Главою, Христом. Превратно и противно Евангелию учение иудействующих, согласно которому человек отделен от Бога промежуточною средою ангельских иерархий, посредниками между ним и Творцом, так что самая мысль о Церкви, как о теле богочеловеческом, является несостоятельным и дерзновенным мечтанием.
1-4 Крещение — смерть ветхого и рождение нового человека, благодатная жизнь которого, протекая в мире сверхчувственном, чувственному миру невидима. Соединенная со Христом, она сокрыта в Боге. Когда же Христос, животворящее начало этой сокровенной от мира жизни, придет во славе, явится во славе и тайное делание, и преображенное лицо соединивших с Ним свою жизнь.
6 Любостяжание есть служение идолу Маммоне (Мф. 6.24).
9-10 В крещении человек, сняв с себя, как ветхую одежду, плотского человека, облекается в нового (срв. Еф. 4.24), который, благодаря действию освящающей благодати, совершенствуясь в богопознании и любви к Богу, вновь и вновь непрестанно обновляется, доколе окончательно изобразится в нем Христос.
14-15 Из всех добродетелей, созидающих духовное тело обновленного Христом человека, главная есть любовь, которая объемлет все другие добродетели, соединяет многих в единое тело и поселяет в сердцах совершенный мир, знамение воцарившегося в них Христа.
16 С первых времен Церкви христиане на молитвенных собраниях пели, как ветхозаветные псалмы, так и новые гимны, сложенные в их общинах. Срв. 1Кор. 14.26.
19-25 См. прим. к Еф. 5.21.
23 Из того что Апостол уговаривает рабов слушаться своих господ во всем — имеется, конечно, в виду всё непротивное Божиим законам — вовсе не следует, что он одобряет рабство вообще; ведь именно благодаря Евангелию и посланиям Ап. Павла рабство, столь распространенное в языческом мире, постепенно исчезло.
6 Слово христианина должно быть ласково и дружелюбно, уместно и духовно-действенно. В беседе надлежит сообразоваться с душевными особенностями и потребностями собеседника, чтобы слово христианина могло коснуться его сердца и благотворно на него воздействовать.
7-15 О Тихике см. Деян. 20.4 и Еф. 6. 21-22. Об Онисиме, рабе Филимона, Апостол говорит в послании к Филимону. Аристарх упоминается в Деян. 19.29; 20.4; 27.2. Марк (Деян. 22.12) написал второе, врач Лука — третье Евангелие, об Иусте ближайших сведений не имеем. Об Епафрасе (1.7) см. введение. О Димасе срв. Флм. 23. В доме Нимфана (Нимфодора) собиралась лаодикийская община, Письмо, обращенное к ней, по-видимому, до нас не дошло. Архипп (Флм. 2) был пресвитером или епископом в городе Колоссах.
18 Собственноручная приписка Апостола, скрепляющая послание, содержит привет и напоминание о его узах.